Quand je parle avec des jardiniers qui découvrent les arbres fruitiers, la question du porte-greffe revient systématiquement. Et pour cause : c’est lui qui détermine en grande partie la réussite ou l’échec d’une plantation. Dans ma pépinière biologique en altitude, je produis des arbres fruitiers en racines nues, et le choix du porte-greffe est l’une des décisions les plus importantes que je prends pour chaque arbre.
Le porte-greffe, c’est la base racinaire sur laquelle je viens greffer la variété fruitière que vous souhaitez cultiver. C’est lui qui porte l’arbre, d’où son nom. Concrètement, sur mon terrain, quand je greffe un pommier ou un poirier, je choisis d’abord le porte-greffe en fonction de votre sol, de votre climat et de vos objectifs. Ce n’est pas qu’une simple racine : c’est le partenaire silencieux qui va conditionner la vigueur, la résistance au froid, l’adaptation au sol et même la longévité de votre arbre.
Dans cet article, je vous explique ce qu’est vraiment un porte-greffe, pourquoi il est essentiel, et comment je le choisis dans ma pépinière pour vous proposer des arbres adaptés et résilients.
Un porte-greffe est un plant racinaire sur lequel je vais greffer la variété fruitière souhaitée (le greffon). L’ensemble forme ce qu’on appelle un arbre greffé. La greffe crée une union entre deux individus : le porte-greffe gère les racines et l’ancrage dans le sol, tandis que le greffon développe les branches, les feuilles et les fruits.
Dans ma pratique quotidienne à la pépinière, je constate que beaucoup de gens imaginent que seul le greffon (la variété) compte. C’est faux. Le porte-greffe influence directement :
La vigueur de l’arbre : un porte-greffe nanifiant donnera un arbre compact, parfait pour un petit jardin ou une culture en pot. Un porte-greffe de pleine vigueur produira un grand arbre, adapté au verger de plein champ.
L’adaptation au sol : certains porte-greffes tolèrent les sols argileux, calcaires, humides ou au contraire secs. Je choisis donc le porte-greffe en fonction de votre terrain.
La résistance au froid et aux maladies : sur mon terrain en altitude, je privilégie des porte-greffes rustiques, capables de supporter des gelées printanières ou des hivers rigoureux.
La précocité de mise à fruit : certains porte-greffes permettent une fructification plus rapide, dès 2 à 3 ans après plantation.
La durée de vie de l’arbre : un porte-greffe bien choisi garantit un arbre vigoureux pendant plusieurs décennies.
En résumé, le porte-greffe est le socle de votre arbre fruitier. Même si vous choisissez la plus belle variété de pomme ou de poire, si le porte-greffe n’est pas adapté à vos conditions, l’arbre ne prospérera pas. C’est pourquoi, dans ma pépinière, je sélectionne rigoureusement les porte-greffes pour chaque type de sol et chaque projet de verger.
Comment je choisis les porte-greffes dans ma pépinière biologique
À La Ferme de Margaux, je produis des arbres fruitiers biologiques en racines nues, dans une démarche agroécologique et sobre en intrants. Pour moi, le choix du porte-greffe n’est pas une question de mode ou de rendement maximal : c’est une question de cohérence avec le climat, le sol et les pratiques culturales.
Ma pépinière est située en altitude, ce qui me permet de produire des plants naturellement plus rustiques. Les arbres que je cultive passent l’hiver dehors, sans protection artificielle, et développent ainsi une résistance au froid bien supérieure à celle des plants produits en plaine ou en serre.
Concrètement, voici comment je travaille :
Peu de traitements, beaucoup d’observation : mes arbres ne sont pas traités chimiquement. Je mise sur la prévention, la rotation, et la santé du sol pour éviter les maladies. Cela implique de choisir des porte-greffes tolérants aux principales pathologies, notamment pour les pommiers et les poiriers.
Fertilisation limitée : je fertilise très peu mes plants. Un arbre qui pousse lentement, avec une croissance maîtrisée, reprend mieux à la plantation chez vous. J’évite donc les porte-greffes trop vigoureux qui nécessiteraient une fertilisation excessive.
Interrangs enherbés et traction animale : entre mes rangs d’arbres, je laisse pousser des légumineuses et des graminées. Cette couverture végétale enrichit le sol en azote et limite l’érosion. Mon âne Boby m’aide pour certains travaux du sol, ce qui réduit ma consommation d’énergies fossiles et évite le tassement.
Adaptation au climat et au sol : je choisis mes porte-greffes en fonction du type de sol (argileux, calcaire, léger) et du climat (gel tardif, sécheresse estivale). Par exemple, pour un sol calcaire, je privilégie un porte-greffe cognassier pour les poiriers, tandis que pour un sol plus acide, je m’oriente vers un porte-greffe franc.
Cette approche sobre et paysanne me permet de proposer des arbres fruitiers résilients, capables de bien reprendre sans artifices. Mes clients me disent souvent qu’ils sont surpris par la vigueur de leurs arbres dès la première année, alors même qu’ils n’ont appliqué aucun traitement ni engrais. C’est le fruit d’un travail en amont sur le choix des porte-greffes et sur les conditions de culture.
Les principaux porte-greffes que j’utilise
Dans ma pépinière, je travaille avec plusieurs types de porte-greffes, adaptés aux différents fruits à pépins et fruits à noyau. Voici les principaux que j’utilise et pourquoi je les choisis.
Porte-greffes pour pommiers
Pour les pommiers, le choix du porte-greffe pommier est crucial. Les porte-greffes de la série M (Malling) et MM (Malling-Merton) sont les plus répandus. Voici une petite présentation des porte-greffe qu’on rencontre le plus souvent :
Porte-greffe
Vigueur
Taille adulte
Mise à fruit
Sol
Observations
M9
Très faible (nanifiant)
2-3 m
2-3 ans
Fertile, bien drainé
Nécessite tuteurage permanent. Idéal petit jardin ou pot. Production précoce.
M26
Faible à moyenne
3-4 m
2-3 ans
Tous types, éviter trop humides
Bon compromis vigueur/production. Mon choix pour jardins moyens.
MM106
Moyenne (semi-vigoureux)
3-5 m
3-4 ans
Tous types, tolère humidité
Très polyvalent. Mon choix par défaut pour vergers familiaux. Rustique.
M111
Forte
5-6 m
4-5 ans
Tous types, excellent sols secs/calcaires
Très rustique. Résistant sécheresse. Parfait zones difficiles.
Bittenfelder
Très forte
6-7 m
5-6 ans
Tous types, sols pauvres
Très vigoureux et rustique. Pour vergers traditionnels extensifs.
Franc de semis
Très forte
6-8 m
5-7 ans
Tous types
Maximum de rusticité et longévité. Pour agroforesterie et vergers de plein champ.
Dans ma pépinière, je privilégie les M26, franc ou M111 pour leur rusticité et leur capacité à bien reprendre sans soins intensifs. Je ne fais pas de M9. Ce porte-greffe demande top de soin pour les amateurs selon moi, de plus il est particulièrement apprécié par les ravageurs (rats taupier, campagnol des champs…)
Porte-greffes pour poiriers
Pour les poiriers, le choix du porte-greffe poirier dépend beaucoup de la nature du sol. Deux grandes familles dominent :
Porte-greffe
Vigueur
Taille adulte
Mise à fruit
Sol adapté
Sol inadapté
Observations
Cognassier BA29
Moyenne
3-4 m
2-3 ans
Argileux, calcaire, légèrement humide
Acide, sableux, très sec
Mon choix par défaut. Excellent pour poires de table. Fructification rapide.
Cognassier Adams
Moyenne
3-4 m
2-3 ans
Argileux, frais
Calcaire fort, sableux
Moins tolérant au calcaire que BA29. Bonne vigueur.
Pyrodwarf
Moyenne
3–4 m
2-3 ans
Tous types
Pauvres, secs
Porte-greffe nanifiant. Pour petits espaces. Nécessite tuteurage.
Franc de poirier
Forte
5-7 m
4-6 ans
Tous types, excellent acides/secs/pauvres
Aucun (très adaptable)
Maximum de rusticité et longévité. Pour vergers traditionnels. Croissance lente.
Kirchensaller
Forte
5-6 m
4-5 ans
Tous types
Aucun
Alternative au franc. Légèrement moins vigoureux. Bonne compatibilité.
Dans ma pépinière, j’utilise principalement le pyrodwarf pour ses qualités de reprise et sa fructification rapide. Mais pour les sols difficiles ou les projets de vergers extensifs, je propose systématiquement le franc, qui offre une bien meilleure longévité.
Porte-greffes pour cerisiers
Pour les cerisiers, le choix du porte-greffe cerisier est souvent déterminé par la vigueur souhaitée et le type de sol :
Porte-greffe
Vigueur
Taille adulte
Mise à fruit
Sol
Observations
Merisier (franc)
Très forte
6-8 m
5-7 ans
Tous types, même pauvres/caillouteux
Maximum de rusticité. Mon choix pour cerisiers de plein vent. Longévité exceptionnelle.
Sainte-Lucie
Moyenne
4-5 m
3-4 ans
Calcaires, secs
Parfait pour terrains difficiles du sud. Résistant sécheresse. Mise à fruit plus rapide.
Nécessite tuteurage permanent. Pour petits jardins. Demande plus de soins.
Maxma 14
Moyenne
4-5 m
3-4 ans
Tous types, tolère humidité
Bonne résistance aux sols lourds. Alternative intéressante.
Dans ma pépinière, je privilégie le colt pour sa rusticité et sa longévité. Je trouveque c’est un bon compromis, le franc me parait inadapté au cerisier car la récolte de ses petits fruits sera difficile. Je réserve le Gisela 5 aux clients qui ont vraiment besoin d’un arbre compact, mais je les préviens qu’il demande plus de soins.
Porte-greffes pour pêchers et abricotiers
Pour les pêchers et abricotiers, le choix du porte-greffe pêcher dépend surtout du type de sol et de la résistance aux maladies :
Porte-greffe
Vigueur
Taille adulte
Mise à fruit
Sol adapté
Sol inadapté
Observations
Franc de pêcher
Moyenne à forte
3-4 m
3-4 ans
Légers, drainés, légèrement acides
Calcaires forts, lourds, humides
Classique et rustique. Bonne compatibilité avec pêchers et nectarines.
Myrobolan
Forte
4-5 m
3-4 ans
Lourds, humides, argileux
Très secs
Très vigoureux. Parfait régions fraîches et humides. Résiste asphyxie racinaire.
GF677
Forte
4-5 m
3 ans
Calcaires modérés, secs
Très humides
Hybride pêcher-amandier. Tolérant calcaire et sécheresse. Pour le sud.
Cadaman
Moyenne à forte
3-4 m
3 ans
Calcaires, résistant nématodes
Très humides
Moderne et performant. Excellent pour sols calcaires. Résistant maladies.
Montclar
Moyenne
3-4 m
3 ans
Calcaires
Très humides
Similaire à Cadaman. Bonne résistance au calcaire actif.
Dans ma pépinière, je travaille avec le Rubira, reconnu pour sa très bonne compatibilité avec l’ensemble des variétés. Sa coloration particulière permet en outre d’identifier facilement les repousses du porte-greffe, un avantage appréciable pour les amateurs comme pour les professionnels.
Tableau comparatif général des porte-greffes
Voici un tableau synthétique pour comparer les principales caractéristiques des porte-greffes que j’utilise :
Arbres vigoureux. Moins de soins, plus de longévité.
Sol argileux
Cognassier, Myrobolan, MM106
Tolèrent l’humidité et la compacité.
Sol calcaire
Cognassier BA29, Sainte-Lucie, Cadaman, M111
Résistent au calcaire actif.
Sol acide ou sableux
Franc de poirier, Franc de pommier, Merisier
S’adaptent aux sols pauvres en calcaire.
Sol sec
M111, Sainte-Lucie, GF677, Franc
Résistants à la sécheresse. Racines profondes.
Sol humide
Cognassier, Myrobolan, MM106
Tolèrent l’asphyxie racinaire temporaire.
Climat froid/altitude
Franc, M111, Merisier, Bittenfelder
Maximum de rusticité. Résistants au gel.
Climat doux/sud
Sainte-Lucie, GF677, Cadaman
Adaptés à la chaleur et à la sécheresse estivale.
Production rapide souhaitée
M9, M26, Cognassier, Gisela 5
Fructification dès 2-3 ans.
Arbre pour générations futures
Franc, Merisier, M111
Longévité exceptionnelle (50-100 ans).
Culture en pot
M9, Gisela 5, Cognassier Sydo
Système racinaire limité. Nécessite arrosage régulier.
Vigueur et taille adulte
La vigueur détermine la taille adulte de l’arbre. Si vous avez un petit jardin, un porte-greffe nanifiant (M9, Gisela 5) sera parfait. Si vous avez un grand verger ou si vous souhaitez un arbre de plein vent, optez pour un porte-greffe vigoureux (franc, merisier).
Dans ma pépinière, je recommande souvent les porte-greffes semi-vigoureux (MM106, cognassier) pour les vergers familiaux : ils offrent un bon compromis entre taille maîtrisée et production généreuse.
Type de sol
Chaque porte-greffe a ses préférences :
Sols argileux ou calcaires : cognassier pour les poiriers, Cadaman pour les pêchers, M111 pour les pommiers.
Sols acides ou sableux : franc de poirier ou de pommier.
Sols humides : myrobolan pour les pêchers, cognassier pour les poiriers.
Sols pauvres ou secs : franc de pommier, M111, ou merisier.
Climat et rusticité
Si vous habitez une région froide ou en altitude, privilégiez les porte-greffes rustiques : franc, merisier, M111. Ces porte-greffes supportent bien les gelées tardives et les hivers rigoureux.
Dans ma pépinière en altitude, tous mes arbres sont naturellement plus rustiques grâce aux conditions de culture. Mais le choix du porte-greffe renforce encore cette rusticité.
Précocité de mise à fruit
Si vous souhaitez récolter rapidement, choisissez un porte-greffe nanifiant ou semi-vigoureux : M9, MM106, cognassier, Gisela 5. Ces porte-greffes permettent une fructification dès 2 à 3 ans après plantation.
En revanche, si vous plantez pour vos enfants ou petits-enfants, un porte-greffe vigoureux (franc, merisier) sera plus adapté : l’arbre mettra plus de temps à fructifier, mais il vivra beaucoup plus longtemps.
Les erreurs à éviter dans le choix du porte-greffe
Après plusieurs années à produire des arbres fruitiers et à échanger avec mes clients, j’ai identifié quelques erreurs courantes dans le choix du porte-greffe :
Choisir M9, M26, Gisela 5 ou Cognassier Sydo pour espaces restreints
Ignorer la nature du sol
Croissance ralentie, chlorose, dépérissement
Faire analyser le sol ou observer la végétation spontanée
Vouloir produire trop vite
Arbre fragile, nécessite tuteurage et soins constants
Privilégier porte-greffes semi-vigoureux pour l’autonomie
Négliger la rusticité
Gel des racines, mortalité hivernale
Choisir franc, merisier ou M111 en climat froid
Suivre la mode sans réfléchir
Porte-greffe inadapté aux conditions locales
Adapter le choix au terrain, pas aux tendances
Oublier le tuteurage pour nanifiants
Déracinement, arbre penché, casse au vent
Prévoir tuteur permanent pour M9 et Gisela 5
Sous-estimer les besoins en eau des nanifiants
Stress hydrique, baisse de production, mortalité
Irrigation régulière nécessaire en été
Porte-greffes et compatibilité des variétés
Tous les porte-greffes ne sont pas compatibles avec toutes les variétés. Voici un tableau de compatibilité pour vous aider :
Compatibilité porte-greffes / variétés de pommiers
Variété de pomme
M9
MM106
M111
Franc
Observations
Reine des Reinettes
✅
✅
✅
✅
Excellente compatibilité tous porte-greffes
Golden Delicious
✅
✅
✅
✅
Très polyvalente
Reinette Grise du Canada
❌
✅
✅
✅
Trop vigoureuse sur M9
Belle de Boskoop
⚠️
✅
✅
✅
Préférer MM106 minimum
Cox Orange
✅
✅
⚠️
⚠️
Préfère porte-greffes peu vigoureux
Calville Blanc
✅
✅
✅
✅
Excellente compatibilité
Melrose
⚠️
✅
✅
✅
Vigueur moyenne, éviter M9
Légende : ✅ = Excellente compatibilité | ⚠️ = Possible mais non optimal | ❌ = Déconseillé
Compatibilité porte-greffes / variétés de poiriers
Variété de poire
Cognassier BA29
Cognassier Sydo
Franc
Observations
Williams
✅
✅
✅
Excellente compatibilité tous porte-greffes
Conférence
✅
✅
✅
Très polyvalente
Comice
✅
⚠️
✅
Préfère BA29 ou franc
Beurré Hardy
✅
✅
✅
Bonne affinité cognassier
Passe Crassane
⚠️
❌
✅
Incompatibilité directe avec cognassier. Nécessite inter-greffe ou franc
Beurré d’Anjou
✅
⚠️
✅
Meilleure sur BA29 ou franc
Louise Bonne d’Avranches
✅
✅
✅
Excellente compatibilité
Note importante : Pour les variétés incompatibles avec le cognassier (comme Passe Crassane), j’utilise une technique appelée « inter-greffe » : je greffe d’abord une variété compatible (comme Williams) sur le cognassier, puis je greffe la variété finale sur cette première greffe. Cela permet de bénéficier des avantages du cognassier tout en cultivant des variétés normalement incompatibles.
Une mauvaise compatibilité, la greffe finira par casser à coup sur.
Arbre greffé : comment ça marche ?
Un arbre greffé est le résultat de l’assemblage entre un porte-greffe et un greffon. Concrètement, voici comment je procède dans ma pépinière :
Mon processus de production (3 ans)
Année
Étape
Action
Période
Année 1
Semis du porte-greffe
Je sème les graines (pépins de pommes, noyaux de merisier, graines de cognassier)
Automne
Année 1-2
Germination et croissance
Les plantules lèvent et se développent
Printemps-Été
Année 2
Repiquage
Je repique les jeunes porte-greffes dans mes rangs. Ils passent l’hiver dehors pour s’endurcir.
Automne
Année 3
Greffe
Je greffe la variété souhaitée sur le porte-greffe (écusson ou fente)
Printemps
Année 3-4
Croissance du greffon
Le greffon se développe et forme les premières branches
Été-Automne
Année 4
Arrachage et vente
L’arbre est prêt à être arraché et vendu en racines nues
Nov-Mars
Ce processus prend donc au minimum trois ans, de la graine au plant prêt à être vendu. C’est long, mais c’est ce qui garantit la qualité et la rusticité de mes arbres.
Pourquoi acheter un arbre greffé plutôt qu’un semis ?
Beaucoup de jardiniers me demandent pourquoi ils ne peuvent pas simplement planter un pépin de pomme ou un noyau de cerise pour obtenir un arbre fruitier. Voici la réponse sous forme de comparaison :
Caractéristique
Semis (non greffé)
Arbre greffé
Reproduction de la variété
❌ Aléatoire, génétique imprévisible
✅ Exacte, clone de la variété mère
Qualité des fruits
❌ Très variable, souvent médiocre
✅ Garantie (connu à l’avance)
Mise à fruit
⏱️ 7-15 ans
⏱️ 2-7 ans selon porte-greffe
Vigueur
❌ Incontrôlée, souvent excessive
✅ Maîtrisée par le porte-greffe
Adaptation au sol
⚠️ Selon graine d’origine
✅ Optimisée par choix du porte-greffe
Rusticité
⚠️ Variable
✅ Garantie par porte-greffe et méthode de culture
Longévité
✅ Excellente (100+ ans possible)
✅ Très bonne (50-100 ans selon porte-greffe)
Coût
Gratuit
Payant
Intérêt
Création variétés nouvelles, biodiversité
Production fruitière fiable et rapide
Par exemple, si vous plantez un pépin de Reine des Reinettes, vous obtiendrez un pommier, mais les fruits seront très différents de la variété d’origine. Ils peuvent être excellents, mais aussi totalement immangeables. C’est la loterie génétique.
La greffe permet de reproduire exactement la variété souhaitée. Le greffon (rameau prélevé sur un arbre mère) conserve toutes les caractéristiques de la variété : goût, texture, précocité, résistance aux maladies.
De plus, la greffe sur un porte-greffe adapté permet de maîtriser la vigueur, d’adapter l’arbre au sol et au climat, et d’accélérer la mise à fruit. C’est pourquoi tous les arbres fruitiers de ma pépinière sont greffés.
Le cas particulier des nashis
Les nashis, ou poires asiatiques, sont des fruits à pépins de plus en plus populaires. Ils ressemblent à des pommes par leur texture croquante, mais appartiennent à la famille des poiriers.
Porte-greffes pour nashis
Porte-greffe
Avantages
Inconvénients
Mon avis
Cognassier BA29
Mise à fruit rapide (2-3 ans), taille maîtrisée (3-4 m), bonne résistance calcaire
Moins rustique que franc, nécessite sol correct
Mon choix par défaut pour production familiale
Franc de poirier
Maximum de rusticité et longévité, adapté à tous sols, résistant gel
Mise à fruit lente (4-6 ans), arbre plus grand (5-7 m)
Pour vergers traditionnels et climats rigoureux
Cognassier Sydo
Arbre compact (2-3 m), idéal petits espaces
Nécessite tuteurage, sol fertile
Pour jardins urbains uniquement
Dans ma pépinière, je greffe les nashis principalement sur pyrodwarf ou sur franc de poirier. Le cognassier offre une mise à fruit rapide et une taille maîtrisée, tandis que le franc de poirier garantit une meilleure rusticité et longévité.
Les nashis sont des arbres très rustiques, résistants au froid et peu exigeants. Ils s’adaptent bien aux sols argileux et aux climats continentaux. Si vous cherchez un arbre fruitier original et facile à cultiver, je vous recommande vivement les nashis.
Calendrier d’entretien selon le porte-greffe
L’entretien de votre arbre varie selon le porte-greffe choisi. Voici un guide pratique :
Porte-greffe
Tuteurage
Arrosage
Fertilisation
Taille
Paillage
Observations
M9, Gisela 5
Permanent obligatoire
Régulier (été++)
Annuelle
Modérée annuelle
Recommandé
Haute maintenance
M26, Cognassier
3-5 ans
Première année + sécheresse
Tous les 2-3 ans
Annuelle
Recommandé
Maintenance moyenne
MM106, Colt
2-3 ans
Première année
Tous les 3-4 ans
Annuelle légère
Optionnel
Faible maintenance
M111, Franc, Merisier
1-2 ans
Première année uniquement
Rarement
Tous les 2-3 ans
Optionnel
Très faible maintenance
Mes conseils de pépiniériste :
Les porte-greffes nanifiants (M9, Gisela 5) nécessitent un tuteurage à vie et un arrosage régulier. Je les réserve aux jardiniers investis.
Les porte-greffes semi-vigoureux (MM106, cognassier) sont mes préférés : bon équilibre entre production et autonomie.
Les porte-greffes vigoureux (franc, merisier) sont parfaits pour les vergers extensifs : une fois installés, ils se débrouillent seuls.
Conclusion : choisir le bon porte-greffe pour un verger résilient
Le porte-greffe est bien plus qu’une simple racine : c’est le fondement de votre arbre fruitier. Il détermine la vigueur, l’adaptation au sol, la résistance aux maladies et la longévité de l’arbre. Dans ma pépinière biologique, je sélectionne rigoureusement les porte-greffes pour garantir des arbres rustiques, capables de bien reprendre sans artifices.
Que vous cherchiez un porte-greffe pommier, un porte-greffe poirier, un porte-greffe cerisier ou un porte-greffe pêcher, le choix doit toujours se faire en fonction de votre sol, de votre climat et de vos objectifs. Un arbre bien adapté à son environnement vous demandera peu de soins et vous offrira des récoltes généreuses pendant de nombreuses années.
Si vous souhaitez découvrir ma gamme d’arbres fruitiers biologiques en racines nues, je vous invite à parcourir ma boutique en ligne. Vous y trouverez des pommiers, des poiriers, des nashis et bien d’autres variétés, tous greffés sur des porte-greffes adaptés et cultivés avec soin dans ma pépinière en altitude.
Pour aller plus loin sur le choix des porte-greffes, je vous recommande également mon article complet Porte-greffes des arbres fruitiers : bien choisir pour un verger résilient, qui approfondit les critères de sélection et les bonnes pratiques de plantation.
N’hésitez pas à me contacter si vous avez des questions sur le choix du porte-greffe pour votre projet de verger. Je suis toujours ravi d’échanger avec des passionnés de fruitiers et de partager mon expérience de pépiniériste.
Bon jardinage et belles récoltes !
Une mauvaise compatibilité, la greffe finira par casser à coup sur.