Quand la plupart des cerisiers ont terminé leur production début juillet, je constate dans ma pépinière que certains arbres continuent à porter de magnifiques fruits jusqu'à la fin du mois. Ces cerisiers tardifs prolongent le plaisir de la cerise bien au-delà de la saison habituelle, au moment où les marchés commencent à se vider et où les jardiniers pensent déjà aux récoltes d'août.
Chaque printemps, quand les cerisiers de ma pépinière se couvrent de fleurs blanches, je sais que dans quelques semaines commencera la course aux premières cerises. Entre les rangs où Boby m'aide parfois au travail du sol, mes cerisiers précoces incarnent parfaitement ce que je recherche dans un fruitier : la rusticité, la générosité, et cette capacité à offrir des fruits savoureux dès la fin mai.
Chaque année, vers mi-juillet, c'est le même rituel dans ma pépinière : je guette l'apparition des premières Reines-Claudes dorées sur mes arbres. Elles commencent à rosir, puis prennent cette couleur jaune-vert translucide qui annonce la maturité. Et quand je croque dans la première prune de la saison des prunes, c'est l'été qui explose en bouche. Sucrée, fondante, parfumée. C'est pour ces moments-là que je suis devenu pépiniériste.
Le premier cerisier que j'ai planté dans ma pépinière, c'était il y a trois ans, juste après ma formation en arboriculture. Un Bigarreau Napoléon sur merisier. Je me souviens encore de ma fierté quand il a fleuri pour la première fois au printemps suivant. Et cette année, j'ai cueilli mes premières cerises. Dix fruits, pas plus. Mais quel goût ! C'est ça, la saison des cerises : un moment éphémère, intense, qui marque le début de l'été.
"Quelle variété de pomme me conseillez-vous ?" C'est la question que tous mes clients me posent. Et ma réponse commence toujours par : "Ça dépend." Ça dépend de votre climat, de votre sol, de vos goûts, de ce que vous voulez faire avec vos fruits.