La première fois qu'un client m'a ramené un poirier "qui ne poussait pas bien", j'ai tout de suite vu le problème : un rejet arbre fruitier vigoureux partait du porte-greffe cognassier, tandis que le greffon (un Williams) végétait au-dessus. L'arbre avait 4 ans. Le point de greffe montrait une incompatibilité claire : un bourrelet, un étranglement, une mauvaise circulation de la sève.
Le premier cerisier que j'ai planté dans ma pépinière, c'était il y a trois ans, juste après ma formation en arboriculture. Un Bigarreau Napoléon sur merisier. Je me souviens encore de ma fierté quand il a fleuri pour la première fois au printemps suivant. Et cette année, j'ai cueilli mes premières cerises. Dix fruits, pas plus. Mais quel goût ! C'est ça, la saison des cerises : un moment éphémère, intense, qui marque le début de l'été.
J’ai acheté la ferme il y a trois ans. Des arbres haute-tige y étaient déjà en place, plantés bien avant moi, et ils me rendent aujourd’hui de précieux services. À mon tour, je vais en planter, pour les générations futures. Le haute-tige s’inscrit dans un temps long, à rebours de l’immédiateté dominante : il faut des années avant qu’il ne produise vraiment, mais lorsqu’il le fait, il structure durablement le paysage et les usages.
La semaine dernière, un client m'a montré une photo de son verger. Huit pommiers plantés à 3 mètres les uns des autres. Résultat : des arbres qui se gênent, des branches qui s'entrecroisent, et une production médiocre.
Quand mes clients me demandent combien d'arbres fruitiers planter sur 1000 m², je souris toujours. Parce que la réponse n'est jamais la même : tout dépend de vos objectifs, du porte-greffe choisi, de votre disponibilité et de votre vision du verger.
Quand vous choisissez un arbre fruitier dans ma pépinière, vous ne choisissez pas seulement une variété : vous choisissez aussi son porte-greffe. Et c'est lui qui détermine si votre arbre va prospérer ou végéter.
Quand je parle avec des jardiniers qui découvrent les arbres fruitiers, la question du porte-greffe revient systématiquement. Et pour cause : c'est lui qui détermine en grande partie la réussite ou l'échec d'une plantation. Dans ma pépinière biologique en altitude, je produis des arbres fruitiers en racines nues, et le choix du porte-greffe est l'une des décisions les plus importantes que je prends pour chaque arbre.